우연한 상황에서 만들어지는 다른 위대한 발명과 같이 Berlitz Method 역시 우연한 계기로 인해 탄생하게 되었습니다.

Berlitz Method의 창시자인 Maximilian Berlitz가 미국 Providence의 교육자로 재직 중이던 때였습니다. 그에게는 조수 한 명이 필요했고, 젊은 프랑스인 Joly를 고용하게 됩니다. 하지만, Joly가 미국에 도착하고 나서야 그가 영어를 한마디도 못 한다는 사실을 알게 되었습니다.

그 당시 Berlitz는 건강이 매우 좋지 않은 상황이었고, 이로 인해 울며 겨자 먹기로 Joly에게 수업을 임시로 부탁할 수밖에 없었습니다. Joly가 영어를 못 하였기에 미국인 학생들에게 프랑스어로 수업을 진행하되, 제스처와 언어적 뉘앙스를 최대한 활용하도록 하였습니다.

6주 후 Berlitz가 교직에 복귀하였을 때, 그는 학생들의 실력이 뒤처져있을 것으로 예측하였습니다. 하지만, 예상과는 다르게 학생들은 프랑스어를 완벽하게 습득하여 Joly와 활발하게 교류하고 있었습니다.

프랑스어만을 사용하는 환경 속에서 학생의 어학 실력은 급속도로 성장하였고, 이 계기로 인해 Berlitz는 수많은 연구 끝에 Berlitz 교수법이라는 혁신을 만들어낼 수 있었습니다.

- 몰입식 교육: 수업 중의 모든 커뮤니케이션은 모국어를 사용하지 않고 학습 대상 언어 (Target language)로만 진행됩니다. 강사들은 모두 원어민이며, 듣기와 말하기를 기본으로 하는 대화(회화)식 접근 방법을 사용하여 수업을 진행합니다. 또한, 문법 규칙을 명백하게 설명하지 않더라도 강사 또는 학생들 간 주고 받는 대화로부터 문법 규칙을 찾아낼 수 있다는 이론적 근거를 기반으로 하고 있습니다. 학습자는 자연스러운 방법으로 쉽게 새로운 언어를 습득하여 의사소통 능력을 신속하게 개발할 수 있습니다.

- PPP Cycle: 새로운 언어를 효과적으로 습득하기 위해 수업은 제시(Presentation)-연습(Practice)-수행(Performance)의 구조를 따라 진행됩니다. 새로운 학습 내용이 강사에 의해 제시되고, 학습자는 해당 내용을 강사와 함께 연습하며, 이후 배운 내용을 스스로 직접 구사합니다.